心不全はだんだん悪くなる病気

心臓の病気としてよく耳にする「心不全」。

病名そのものは知っていても、

その正確な病態などについては知らない人も

多いのではないでしょうか。

そこで今回は心不全の早期発見と予防法や

対処方法などついてご紹介します。

近年患者数が増えている心不全
『高血圧』や『糖尿病』がリスク
症状による進行度を治療の参考に
高齢者に多い「拡張不全」タイプ

近年患者数が増えている心不全

昨年、日本循環器学会と日本心不全学会は、

「心臓が悪いために、息切れやむくみが起こり、
だんだん悪くなり、生命を縮める病気」
という心不全の定義を発表しました。

定義にある通り、
「だんだん悪くなる」というのが特徴で、
心臓の障害が繰り返されるうちに、
徐々にその機能は低下していきます。

心臓を就循環器の役割は、
体中に血液を送ることです。
循環器の働きが正常であれば、
必要な時に必要な分だけ、
血液が送られます。

通常、安静時であれば、
毎分３～４認の血液が心臓から送り出されます。
また、例えば走った時であれば足に、
食べ物を食べた時であれば胃にと、
その分必要な血液が送られるのです。

ところが、心不全になると、
運動時でも十分な血液が送り出されず、
悪化すると安静時でも必要量の血液が
送れなくなってしまいます。

日本人の死亡原因の第１位は「がん」ですが、
第２位が心臓病です。
その心臓病の中で最も多いのが「心不全」です。

高齢者の発症が多いので、今後、
高齢化の進展とともに、ますます患者数が
増えるのではないかと考えられます。

『高血圧』や『糖尿病』がリスク

心不全には「心筋梗塞」「心筋症」「心臓弁膜症」、
あるいは「狭心症」や「不整脈」など、
いわゆる心臓病と呼ばれる心臓そのものに
病気がある場合に加え、心臓に負荷がかかる
「高血圧」や「糖尿病」などが
原因となっている場合があります。

加齢による線維化も後者に当てはまるでしょう。

当然、高血圧や糖尿病などは、
動脈硬化や狭心症といった
心臓病の発症率を高めますので、
心不全のリスクとなることは
いうまでもありません。

特に近年は、「心腎連関」といって、
腎臓病と心臓病がお互いに関連することが
注目されています。

腎臓機能の低下によって、
塩分などの老廃物が排出されにくくなると、
心不全が起きやすくなります。

心不全になると、
①運動時の息切れ（呼吸困難）

②疲れやすい
③（夕方にかけての）足のむくみ

④夜間頻尿
⑤空咳で目が覚める
⑥寝ていると呼吸が苦しく上半身を起こすと楽になる
といった症状が見られます。

特に息切れや疲れやすさなどは、
加齢や運動不足などのせいだと
考えてしまいがちです。

心不全に気付かずに放置すると、
徐々に病状が進行し重症化してしまいます。
気になる症状があれば、一度、
専門医の診断を受けることをお勧めします。

症状による進行度を治療の参考に

診断では、症状や血圧を確認するとともに、
胸部エツクス線検査、心臓超音波検査（心エコー検査）、
心電図検査、血液検査などを行います。

必要に応じて磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）検査や
ラジオアイソトープ（ＲＩ）検査、
あるいは心筋の生検を行うこともあります。

そうした各種検査で原因を確認するとともに、
進行度がどのくらいかを調べるのです。

アメリカ心臓病学会では、
心不全の病期（ステージ）を四つに分類しています。
以下にそれぞれの病期を紹介します。

Ａ＝高血圧や糖尿病、脂質異常症など、
　　心不全のリスクはあるが、
　　心臓の働きや形態に異常がない状態。
Ｂ＝左室の肥大や心拡大、心臓弁膜症、
　　心筋梗塞の既往など、
　　心臓の構造的な異常が見られるが、
　　症状がない状態。
Ｃ＝心臓の構造的な異常があり、
　　症状の出現がある状態。
Ｄ＝心臓の構造的な異常があり、
　　通常の十分な薬物治療を
　　行っても安静時の症状がある状態
　　（心臓移植をまめた高度な治療が必要）。

実際の治療に際しては、上記の分類に加え、
症状による「ＮＹＨＡ分類」
という進行度を目安にします。
Ｉ度＝心不全であるものの、自覚症状がなく、
　　　生活の制限がない状態。
Ⅱ度＝運動時などに「息切れ」や「動悸」
　　　といった自覚症状が現れる状態。
Ⅲ度＝日常生活で自覚症状が現れる状態。
Ⅳ度＝安静にしていても自覚症状が現れる状態。